Iporanga

Iporanga é uma cidade próxima da divisa entre São Paulo e Paraná com uma população de mais ou menos 4.613 habitantes, 4 por Km². O povoado de Iporanga começou a ser habitado no século XVI, quando foi descoberto ouro do rio Ribeira de Iguape. Essa fase de Iporanga durou até descobrirem metais preciosos em Minas Gerais. Muitos garimpeiros ficaram em Iporanga, coletando o pouco ouro que tinha no rio Ribeira.
Hoje, em Iporanga, há uma enorme restrição da expansão da cidade por causa das inúmeras leis ambientais de proteção do PETAR e do território ao redor da cidade. Essas leis também proíbem as firmas de se implantar em Iporanga, gerando bastante desemprego na cidade. Sua grande força econômica é o turismo. Porém, os turistas vêm para Iporanga não para ver a cidade, e sim para visitar as cavernas e áreas de preservação do PETAR, Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira. Há quase 20 anos, a região se tornou ponto de interesse para a construção de quatro usinas, são elas: Batatal, Tijuco Alto, Itaóca e Funil.
O sistema de saúde da cidade é bom, apesar de não ter nenhum hospital dentro do município. Quando algum acidente acontece em Iporanga, os feridos são enviados para Pariquera-Açú, distante 1 hora e meia de viagem. Lá em Iporanga tem um grupo de médicos chamado PSF (Programa Saúde da Família), que visita as famílias uma vez por mês. A arrecadação da cidade é muito baixa, pouco dinheiro para um município inteiro. Em relação à construção das usinas e barragens, a maioria dos moradores da cidade é contra, mas o governo da cidade é a favor, apesar de que eles não acreditam que é possível a construção da barragem que ficará próxima à Iporanga. ”Ambiente mais atrapalha do que ajuda" diz um dos vereadores da cidade, Nelson, que nos recebeu juntamente com Otacílio. Os argumentos dele de que a usina será boa para a cidade refere-se aos empregos e turismo, que irão aumentar se a usina for construída. A Companhia que quer implementar essa usina ainda não fez uma audiência em Iporanga, nem mostrou projetos para a melhoria da cidade depois da usina.

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